風船飛ばしはもちろん、ついうっかり飛ばしてしまったゴム風船の顛末、気になりますね。
研究によれば、こうしたゴム風船のほとんどは上空約8キロまで上昇していきます。風船はそうした高空で凍結し、スパゲッティ状に粉々に分裂して、拡散しながら地上に落ちてくるということがわかっています。私たちが滅多にゴム風船が落ちているところを見たことがないわけも、これでわかりますね。
実際、世界各地で行われているビーチクリーンナップ運動（海辺での清掃活動）の報告でも、回収されるゴミのワーストグループに、ゴム風船の名が挙がったという例はありません。
時には野性動物がゴム風船の柔らかい断片を食べてしまうこともありますが、実証研究の結果では、飲み込まれた断片は動物自身には何ら害をおよぼさず、最終的に消化器系を通って排出されるということが知られています。
